Ton col de l’utérus : il s’efface avant de s’ouvrir

Un col long, fermé… et de plus en plus mou

Le col, c’est la partie basse de l’utérus, celle que ton bébé devra franchir. Pendant la grossesse, il change peu de forme : les cours de maïeutique le décrivent avec des dimensions […] stables, un orifice interne qui reste fermé jusqu’au début du travail, et un bouchon muqueux qui obture son canal. Ce bouchon est un mucus sécrété par les glandes du col, un conglomérat gélatineux extrêmement adhérent.

Ce qui change, en revanche, c’est sa consistance. Les sages-femmes apprennent à la reconnaître au toucher, avec deux comparaisons que tu peux vérifier sur toi-même.

Ce ramollissement se prépare de loin : les modifications du col de l’utérus sont présentes dès le début de la grossesse, même si on ne les perçoit pas encore. Elles deviennent cliniquement détectables quelques jours avant le début du travail. C’est la maturation du col, et le même cours la juge sans doute indispensable pour permettre aux contractions utérines de dilater efficacement le col.

Tu croiseras parfois une longueur de col en centimètres. Les sources que nous avons consultées ne donnent pas le même chiffre : nous n’en retenons aucun.

Effacement du col de l’utérus : avant de s’ouvrir, il disparaît

Sous l’effet des contractions, le col va successivement s’effacer, puis se dilater. L’effacement vient d’abord : le col se raccourcit progressivement et s’efface en s’incorporant au segment inférieur, c’est-à-dire au bas de l’utérus.

Au bout de ce premier temps, il n’y a plus de tube du tout. « Une fois effacé, le col a complètement disparu, il ne persiste qu’un mince diaphragme musculaire en continuité avec le segment inférieur, centré par un orifice. » Quand une sage-femme te dit que ton col est « effacé », c’est de cette paroi fine qu’elle parle — même si l’ouverture, elle, n’a presque pas bougé.

Dilatation du col : il s’ouvre comme un diaphragme

La dilatation, c’est l’ouverture de l’orifice. Le cours de maïeutique la compare au diaphragme d’un appareil photo : elle s’ouvre comme le diaphragme d’un appareil photographique, en cercle. Le diamètre de l’orifice passe de 1 à 10 cm soit dilatation complète. L’Assurance Maladie le dit avec les mêmes chiffres : lorsque le col de l’utérus est ouvert complètement (la dilatation du col atteint alors 10 cm). ameli

Deux temps, ou un seul

Cet ordre n’est pas le même pour toutes. L’effacement et la dilatation du col sont 2 phénomènes, simultanés (chez la multipare) ou successifs (chez la primipare). Pour un premier accouchement, le col s’efface d’abord, puis s’ouvre. Si tu as déjà accouché, les deux se font en même temps. Le même cours note d’ailleurs que, pendant la grossesse, l’orifice externe du col chez la primipare reste, en général, fermé jusqu’au début du travail, alors que chez la multipare, il est souvent perméable.

« Tu es à 4 » : es-tu en travail ?

Le premier stade du travail va des premières contractions régulières jusqu’à la dilatation complète. La Haute Autorité de santé le découpe en deux phases : une phase de latence, qui commence avec les premières contractions régulières/rythmées et potentiellement douloureuses avec ou sans modification du col, puis une phase active, qui commence entre 5 et 6 cm de dilatation cervicale et se termine à dilatation complète. HAS 2017

La HAS prévient elle-même que cette frontière varie selon les auteurs. Et c’est vrai : selon que tu lis un manuel, une étude ou un cours, elle ne tombe pas au même endroit.

Concrètement, si l’on te dit que tu es « à 4 », tu es encore en phase de latence au sens des recommandations françaises. Et cette phase n’a pas de durée normale : Il n’y a pas de données suffisantes pour déterminer la durée normale de la phase de latence, dont le début est souvent inconnu. La HAS recommande d’adapter l’accompagnement à la façon dont toi et ton bébé tolérez les contractions : expectative, accompagnement, aide à la gestion de la douleur et techniques d’analgésie si nécessaire. accord d’experts

Pour savoir quand partir, et les durées moyennes que donne l’Assurance Maladie, tout est dans notre article Contractions : quand partir à la maternité ?

Ce que mesure le toucher vaginal

C’est au toucher vaginal que la sage-femme ou le médecin évalue ton col : il sert à déterminer l’étendue de la dilatation (notée en centimètres) et de l’effacement du col de l’utérus (noté en pourcentage ou en centimètres). Manuels MSD

Pendant le travail, la HAS ne fixe pas un examen à heure fixe : elle parle de la proposition d’un TV toutes les deux à quatre heures ou avant si la patiente le demande, ou en cas de signe d’appel. accord d’experts Si la poche des eaux s’est rompue avant les contractions, elle recommande de ne pas réaliser systématiquement de TV si la femme n’a pas de contractions douloureuses.

Les questions qu’on se pose

D’où viennent ces repères