Perte des eaux : comment savoir si c’est ça ?

La perte des eaux ne ressemble pas toujours à un jet : ce peut être aussi un petit filet qui coule goutte à goutte, puis revient^2,7. Et la distinguer d’une fuite d’urine est parfois difficile, reconnaît le service de santé britannique². Voici à quoi elle ressemble, ce que tu fais tout de suite, les signes qui n’attendent pas, et ce que la maternité vérifie de son côté.

Le repèrePerte des eaux : à quoi ça ressemble ?

Ton bébé baigne dans la poche de liquide amniotique (dite poche des eaux). Au moment de la naissance, elle se rompt, entraînant un écoulement clair appelé perte des eaux¹. Le plus souvent, cela arrive pendant le travail, mais cela peut aussi se produire avant qu’il ait commencé².

Il y a deux façons de perdre les eaux. Parfois c’est un filet lent, parfois un jet soudain, et tu ne peux pas le contrôler². Le filet peut couler goutte à goutte à plusieurs reprises⁷ : c’est la version discrète, celle qui fait douter. La quantité, elle, peut être minime ou abondante⁵. Un petit écoulement ne veut donc pas dire que ce n’est pas la poche.

Côté couleur, le liquide amniotique est clair et pâle². S’il est coloré, s’il sent mauvais ou s’il y a du sang, c’est un signe d’alerte : on y revient plus bas.

Le doutePerte des eaux ou urine : comment faire la différence ?

Le NHS, le service de santé britannique, le reconnaît : il est parfois difficile de distinguer le liquide amniotique de l’urine². Si tu hésites, c’est normal.

Une fiche d’information hospitalière québécoise précise que les fuites urinaires de la grossesse se distinguent par leur couleur et leur odeur⁷. Aucune des sources que nous avons lues ne précise en revanche quelle couleur ni quelle odeur : méfie-toi des astuces qui circulent en ligne.

Tu n’as pas à trancher seule : tu peux appeler ta maternité si tu as un doute ou si quelque chose t’inquiète², et c’est l’équipe qui vérifie, avec un test uniquement en cas de doute⁶.

Le gesteQue faire quand tu perds les eaux ?

Une serviette hygiénique, pas un tampon. La serviette permet à la sage-femme de vérifier la couleur du liquide². Le NHS conseille d’ailleurs d’avoir une serviette à portée de main quand tu sors et de mettre une alèse sur ton lit².

Préviens ta maternité tout de suite. Le NHS classe la perte des eaux parmi les situations où l’on appelle en urgence, et ajoute : n’attends pas le lendemain, appelle immédiatement, même au milieu de la nuit².

Et tu y vas, même sans contractions. C’est la consigne de l’Assurance Maladie : Vous devez alors vous rendre à la maternité même si les contractions ne sont pas encore intenses¹. Les recommandations françaises ne prévoient pas de rester à la maison quand la poche est rompue à terme sans travail : la prise en charge à domicile n’est donc pas recommandée³. Pour les autres signes qui annoncent le départ, on fait le point dans notre article sur le moment où partir à la maternité. C’est aussi le moment de prendre ta valise de maternité.

Trois idées reçues reviennent souvent. Vrai ou faux ?

1. Perdre les eaux, c’est forcément un grand jet.RÉPONSE ▾
   FAUXCe peut être un filet lent, voire un goutte-à-goutte qui revient^2,7.
2. Un tampon, c’est plus pratique pour éviter les fuites.RÉPONSE ▾
   FAUXServiette uniquement, pour que la sage-femme voie la couleur du liquide².
3. On peut perdre les eaux avant le début du travail.RÉPONSE ▾
   VRAILa rupture de la poche peut se produire avant que le travail ait commencé^2,4.

L’alerteLiquide coloré, odeur, sang : quand appeler sans attendre

Trois signes changent le ton de l’appel. Le NHS demande de prévenir immédiatement si le liquide sent mauvais, s’il est coloré, ou si tu saignes, parce que cela peut signifier que toi et ton bébé avez besoin d’une prise en charge urgente².

Sur le sang, l’Assurance Maladie est claire : Tout saignement gynécologique en milieu et fin de grossesse est anormal. Si tu saignes, adressez-vous immédiatement à la maternité qui vous suit ou appelez les urgences⁸.

En attendant que le travail démarre ou que le déclenchement ait lieu, signale aussi tout de suite un bébé qui bouge moins que d’habitude ou un changement de couleur ou d’odeur du liquide. Le NHS conseille aussi de prendre ta température toutes les 4 heures quand tu es éveillée, et de prévenir si elle monte².

Dans le doute, quelle que soit la colonne : tu appelles².

À la maternitéComment l’équipe vérifie que la poche est rompue

Le diagnostic est clinique, écrivent les Manuels MSD⁴. La sage-femme ou le médecin examine le vagin et le col avec un spéculum pour confirmer que la poche est rompue⁵. On évite en revanche de multiplier les touchers vaginaux³ : répétés, ils augmentent le risque d’infection⁴. C’est le même principe que celui décrit dans notre article sur le col de l’utérus pendant l’accouchement.

S’il reste un doute, d’autres examens peuvent aider^4,6 :

1. Le test de la fougère : séché sur une lame de verre, le liquide amniotique cristallise en feuilles de fougère⁴.
2. Le papier nitrazine : il vire au bleu, parce que le liquide amniotique est alcalin alors que le milieu vaginal est normalement acide. Le test peut être faussé par du sang, du sperme, des antiseptiques alcalins, de l’urine ou une vaginose bactérienne⁴.

À ton arrivée, les recommandations françaises prévoient aussi d’écouter le cœur de ton bébé (analyse du rythme cardiaque fœtal) et de faire le prélèvement du streptocoque B s’il n’a pas été fait entre 34 et 38 SA. Elles ne recommandent pas d’échographie systématique pour mesurer le liquide³. Les Manuels MSD, eux, citent l’échographie parmi les éléments qui peuvent évoquer le diagnostic⁴.

La suiteEt si le travail ne démarre pas ?

À terme, le travail démarre le plus souvent dans les 24 heures qui suivent la perte des eaux^2,5. Les chiffres publiés varient selon les études : nous ne les reprenons pas.

Pour le Collège national des gynécologues et obstétriciens français (CNGOF), une poche rompue à terme sans travail reste une situation physiologique pendant les 12 premières heures³. Au-delà, si le travail n’a pas commencé, il recommande un antibiotique en prévention³. Ensuite, deux options sont possibles : attendre que le travail démarre ou le déclencher, en fonction du désir de la patiente et de l’organisation des soins dans les maternités³. Le NHS indique qu’un déclenchement est proposé si le travail ne démarre pas, parce que sans liquide, le risque d’infection augmente un peu pour le bébé².

De la perte des eaux à l’accouchement, les étapes dans l’ordre :

1. Le moment TLa poche se rompt

   Un filet ou un jet, un liquide clair². Tu mets une serviette².

2. Tout de suiteTu préviens, tu y vas

   Tu appelles ta maternité, même la nuit², et tu t’y rends, même sans contractions intenses¹.

3. À l’arrivéeL’équipe vérifie

   Examen au spéculum⁵, écoute du cœur du bébé³, et tests (fougère, nitrazine) seulement en cas de doute^4,6.

4. Les 12 premières heuresUne situation physiologique

   C’est ainsi que le CNGOF la considère³. Le plus souvent, le travail démarre dans les 24 heures^2,5.

5. Après 12 heures sans travailAntibiotique, puis attente ou déclenchement

   Un antibiotique en prévention est recommandé³. On attend que le travail démarre, ou on le déclenche, selon ton souhait et l’organisation de la maternité³.