Grossesse
La grossesse transforme ton cerveau
✦ En bref
- Pendant la grossesse, le cerveau de la future mère se remodèle, surtout dans les zones de la cognition sociale.
- Le volume de matière grise diminue, jusqu’à 4,9 % en fin de grossesse, et le changement touche 94 % de la matière grise.
- Les chercheurs y voient un « réglage fin » : des connexions plus spécialisées, pour mieux percevoir les besoins du bébé.
- Une partie se récupère après la naissance, mais certains changements sont encore visibles deux ans plus tard.
- Tout ne diminue pas : la matière blanche s’organise mieux pendant la grossesse.
- Ces changements sont associés au lien avec le bébé, sans qu’on sache encore exactement comment.
Sommaire
Ton ventre s’arrondit, ton corps change… et ton cerveau aussi. Grâce à l’IRM, les chercheurs ont pu observer ce qui se passe dans la tête d’une future mère. Leur conclusion : pendant la grossesse, le cerveau se réorganise, comme s’il se préparait à devenir parent.
Le faitUn cerveau qui se réorganise
Pour le mesurer, des chercheurs ont suivi des femmes avant, pendant et après leur première grossesse, en comparant chacune à elle-même. Résultat : le volume de matière grise diminue, surtout dans les zones de la cognition sociale, celles qui nous aident à comprendre ce que ressentent les autres4.
Ce mot de « diminution » peut inquiéter. Pourtant, les chercheurs l’interprètent autrement : un réglage fin des connexions, qui rend certains réseaux plus spécialisés et plus efficaces, et pourrait aider la mère à mieux reconnaître les besoins de son bébé4,5.
La courbe en UAvant, pendant et après la grossesse
En 2025, une étude a suivi 127 femmes enceintes de leur premier enfant, avec cinq IRM chacune1. Le volume de leur matière grise dessine une courbe en U. Touche un point :
Vers 34 semaines de grossesse
Le point le plus bas : −4,9 % de matière grise. Ce changement touche 94 % de la matière grise.
Après la naissance, la matière grise remonte, mais sans revenir tout à fait à son niveau d’avant1. Une autre étude a d’ailleurs retrouvé certains de ces changements deux ans après l’accouchement4.
Tout ne diminue pasTrois changements, trois significations
En 2024, une chercheuse a passé 26 IRM, de trois semaines avant sa grossesse jusqu’à deux ans après la naissance de son bébé3. Ce suivi, confirmé par d’autres travaux, a montré que le cerveau ne fait pas que « perdre »3,4,5. Touche chaque carte :
En résuméCe qu’il faut retenir
Pendant la grossesse, ton cerveau se réorganise : moins de matière grise dans certaines zones, une matière blanche mieux structurée, puis une remontée partielle après la naissance. Les chercheurs y voient une adaptation à la maternité, et son rôle exact est encore étudié. Pour d’autres étapes étonnantes de la grossesse, découvre pourquoi ton bébé laisse des cellules dans ton corps pour des décennies.
Sources
- Pregnancy entails a U‑shaped trajectory in human brain structure linked to hormones and maternal attachment, Servin-Barthet et al., Nature Communications, 2025.
- 94 % of grey matter in the brains of mothers undergoes changes during pregnancy, Universitat Autònoma de Barcelona, 2025.
- Neuroanatomical changes observed over the course of a human pregnancy, Pritschet et al., Nature Neuroscience, 2024.
- Pregnancy changes brain structure, Université de Leiden, 2016 (Hoekzema et al., Nature Neuroscience, 2017).
- Le cerveau des femmes enceintes : des changements pendant la grossesse, Fondation pour la Recherche sur le Cerveau, 2025.
Questions fréquentes
La grossesse fait-elle perdre des capacités au cerveau ?
Les études mesurent une baisse du volume de matière grise, pas une perte de capacités. Les chercheurs l’interprètent comme un réglage fin des connexions, qui pourrait aider la mère à mieux percevoir les besoins de son bébé.
Le cerveau revient-il comme avant après l’accouchement ?
En partie. La matière grise remonte après la naissance, sans revenir tout à fait à son niveau d’avant, et certains changements sont encore visibles deux ans plus tard. La matière blanche, elle, retrouve son état d’avant.
Pourquoi le cerveau change-t-il pendant la grossesse ?
Ces changements sont liés aux hormones de la grossesse : l’étude de 2025 les associe notamment à certains œstrogènes.
