Bébé
Couleur des yeux de bébé : elle peut changer jusqu’à 3 ans
✦ En bref
- La couleur des yeux de bébé peut encore changer jusqu’à ses 3 ans.
- À la naissance, son iris contient souvent encore peu de pigment : la mélanine.
- Pendant les premiers mois, des cellules de l’iris en fabriquent : les yeux foncent, ou changent carrément de couleur.
- Contrairement à l’idée reçue, la plupart des bébés ne naissent pas avec les yeux bleus : dans une étude américaine, 63 % des nouveau-nés avaient déjà les yeux marron.
- La couleur dépend de plusieurs gènes : elle se devine souvent d’après la famille, mais jamais à coup sûr.
- Un changement soudain de la couleur des yeux, à tout âge, se montre rapidement à un ophtalmologiste.
Sommaire
Gris ardoise, bleu, marron déjà ? À la naissance, la couleur des yeux de ton bébé n’a souvent pas dit son dernier mot. Elle se construit pendant ses premiers mois, au rythme d’un pigment qui s’installe dans l’iris, et elle peut encore évoluer jusqu’à ses 3 ans.
Le pigmentÀ la naissance, un iris qui manque encore de mélanine
La couleur des yeux dépend directement de la quantité de mélanine, un pigment, dans les couches de l’avant de l’iris. Les personnes aux yeux marron en ont beaucoup, celles aux yeux bleus beaucoup moins2.
À la naissance, l’iris de ton bébé contient souvent encore peu de pigment. Il s’en accumule davantage au cours de ses premiers mois1. Ce sont des cellules de l’iris, les mélanocytes, qui le fabriquent3.
L’idée reçueNon, la plupart des bébés ne naissent pas avec les yeux bleus
On entend souvent que tous les bébés naissent avec les yeux bleus. C’est faux. Une étude américaine a regardé les yeux de 192 nouveau-nés dès la naissance : la majorité avaient déjà les yeux marron4.
Sur 100 nouveau-nés de l’étude
Touche une couleur pour la voir parmi les 100.
Étude NEST, 192 nouveau-nés, Californie, 2016 : 63,0 % marron · 20,8 % bleus · 5,7 % verts ou noisette · 9,9 % indéterminés · 0,5 % d’yeux de deux couleurs (hétérochromie partielle). Chiffres arrondis à 100.
D’où vient alors l’idée reçue ? Selon les auteurs de l’étude, elle pourrait s’expliquer par la quantité de mélanine, qui change dans l’iris dès les premiers mois : un iris clair à la naissance peut foncer ensuite4.
Le calendrierÀ quel âge la couleur des yeux de bébé change
Après la naissance, les mélanocytes de l’iris se mettent à fabriquer davantage de pigment. Alors les yeux foncent, ou changent complètement de couleur3.
À la naissanceQuelques mois après
Illustration réaliste. Fais glisser la barre : ici, un iris qui fonce. Chez d’autres bébés, il reste clair, ou change autrement.
Ces changements commencent en général entre 3 et 9 mois, souvent vers 6 mois3. Chez la plupart des enfants, la couleur ne bouge plus après la première année, mais chez certains, elle continue de changer pendant quelques années1. Il peut falloir jusqu’à 3 ans pour connaître la couleur définitive3.
Quand la couleur bouge : des fenêtres, pas une date
Échelle : la 1re année occupe la moitié de l’axe.
Les sources ne donnent donc pas un âge unique, mais des fenêtres qui se chevauchent. La couleur de ses yeux à 6 mois n’est donc pas forcément celle qu’il gardera.
L’héréditéPeut-on deviner la couleur des yeux de bébé d’après les parents ?
Pas à coup sûr. La couleur des yeux ne dépend pas d’un seul gène, mais de plusieurs. Deux d’entre eux, OCA2 et HERC2, jouent un rôle important2.
La couleur des yeux d’un enfant peut souvent se deviner d’après celle de ses parents et du reste de la famille, mais des variations génétiques donnent parfois des résultats inattendus2. Deux parents aux yeux marron ont moins de chances d’avoir un bébé aux yeux bleus, mais c’est possible3. Et même si c’est rare, des parents aux yeux bleus peuvent avoir un enfant aux yeux marron2.
À surveillerQuand en parler à un ophtalmologiste
Que les yeux de ton bébé foncent ou changent de couleur pendant ses premières années, c’est le développement normal de l’iris. Même à l’âge adulte, la couleur peut encore évoluer un peu4.
Les yeux de ton bébé te diront leur couleur avec le temps. Et si tu aimes faire des paris sur bébé, découvre aussi à quelle échographie on peut savoir si c’est une fille ou un garçon.
Sources
- Your Blue Eyes Aren’t Really Blue, American Academy of Ophthalmology, 2023.
- Is eye color determined by genetics ?, MedlinePlus Genetics, National Library of Medicine (NIH), mis à jour en 2022.
- When Do Babies’ Eyes Change Color ?, Cleveland Clinic, avec le Dr Nicole Bajic, ophtalmologiste, 2025.
- Ludwig CA et al., Prevalence of iris color in a newborn population (étude NEST), Acta Ophthalmologica, 2016.
Questions fréquentes
À quel âge la couleur des yeux de bébé est-elle définitive ?
Chez la plupart des enfants, la couleur des yeux ne change plus après la première année. Chez certains, elle continue d’évoluer pendant quelques années : il peut falloir jusqu’à 3 ans pour connaître la couleur définitive.
Tous les bébés naissent-ils avec les yeux bleus ?
Non. Dans une étude américaine sur 192 nouveau-nés, 63 % avaient déjà les yeux marron à la naissance, et environ 21 % les yeux bleus.
Peut-on prévoir la couleur des yeux de bébé d’après les parents ?
Souvent, mais pas à coup sûr. La couleur des yeux dépend de plusieurs gènes, et des variations génétiques donnent parfois des résultats inattendus.
Deux parents aux yeux marron peuvent-ils avoir un bébé aux yeux bleus ?
Oui, c’est moins probable, mais c’est possible. À l’inverse, des parents aux yeux bleus peuvent aussi, plus rarement, avoir un enfant aux yeux marron.
Les yeux de mon bébé ont changé de couleur d’un coup : faut-il consulter ?
Oui. Les yeux qui foncent progressivement pendant les premières années, c’est normal. Mais un changement soudain de la couleur des yeux, chez l’enfant comme chez l’adulte, doit être montré rapidement à un ophtalmologiste.
